Долина Гастайн в федеральной земле Зальцбург
Долина Гастайн длиной 40 км, вдоль которой протекает река Гастайнер-ахе, находится в регионе Понгау федеральной земли Зальцбург в Австрии. В относящемся к Бад Гастайну населенном пункте Бёкштайн сходятся простирающаяся с юга на запад долина Нассфельд и простирающаяся с востока долина Анлауф. Долина Нассфельд расположена на высоте 1589 м. Именно здесь в 1980-е годы был построен ставший популярным горнолыжный курорт Нассфельд-Спортгастайн.
Въезд в долину с юга осуществляется только через железнодорожный туннель "Тауэрн", начало которого находится на территории Зальцбурга в населенном пункте Бёкштайн и который соединяет долину Гастайн с долиной Зеебах в Каринтии (известный и часто используемый во время высокого дорожного трафика, так называемый "Тауэрнский проводник"), а также с севера долины через туннель "Кламмштайн". Самые известные населенные пункты Гастайнской долины – Бад Гастайн, Бад Хофгастайн и Дорфгастайн. Также, благодаря золотодобыче и железнодорожному туннелю "Тауэрн", известен административный район Бад Гастайна Бёкштайн. К другим известным деревням региона относятся Кламмштайн (развалины крепости Кламмштайн) в Дорфгастайне, Лафен (музыкальное шоу "Snow Jazz Gastein") в Хофгастайне, Кёчахталь (гостиничный комплекс "Grüner Baum"), Кёчахдорф (гостиничные комплексы, площадка для игры в гольф) и Бад Брук (кладбище).
Долина Гастайн является крупнейшей боковой долиной реки Зальцах, во времена кельтов и римлян местность долины была проходимой и мало заселеной. Освоение долины продолжилось значительно позже, в 9 веке баварскими и славянскими поселенцами. Долина принадлежала роду Пальштайнеров, имевших побочную линию родства с родом Зигхардингеров. После того, как род вымер, в 1218 году долина отошла баварским герцогам, которые продали ее архиепископатству Зальцбург. После секуляризации церкви Гастайнская долина стала частью новообразованной федеральной замли Зальцбург в Австрии.
В былые времена основным родом деятельности в долине Гастайн было прежде всего сельское хозяйство, бальнеология и горное дело. Так, в 13-м и 14-м веках скотоводство и пастбищное хозяйство достигло пика расцвета. Использование лечебных источников Гастайна – эта тема до сих пор остается наиболее известной и важной в сфере туризма – началось уже в 1230 году. В этом году было написано стихотворение "Травница в Гастайне", посвященное целебному купанию. Самое раннее, описанное с летописях медицинское использование термальной воды датировано 1350 годом. Впоследствии долину Гастайн неоднократно посещали знаменитые личности, например, император Фридрих III в 15 в. или врач-алхимик Парацельс в 16 в. Позже Гастайн посетила целая плеяда знаменитостей, среди которых можно назвать императора Франц Йозефа и его супругу Елизавету Австрийскую, германского императора Вильгельма и князя Бисмарка. Первые шаги в сторону развития современного альпинизма предпринял эрцгерцог Иоганн, по его инициативе была создан приют на вершине горы Гамзкаркогель. Также стоит упомянуть и радоновый газ в Гастайнской термальной воде, обнаруженный всемирно известным химиком, физиком и лауреатом Нобелевской премии Марией Кюри. Это было еще одним важным шагом, который сделал долину Гастайн с ее горячими источниками известной во всем мире. В 1909 году развился массовый туризм, был открыт железнодорожный туннель "Тауэрн". Но здесь мы говорим прежде всего о летнем туризме вплоть до 1930-х годов. В 1958 году ситуация кардинально изменилась – в этом году в Бад Гастайне состоялся чемпионат мира по горнолыжному спорту. Тогда Бад Гастайн стал известен как сезонный курорт - с тех пор в долине Гастайн можно было проводить и летний и зимний отпуск, также стал развиваться круглогодичный туризм.
